Como o mundo começa a reabrir depois da pandemia de COVID-19, os hoteleiros terão de aproveitar todas as oportunidades para recuperar o tempo perdido, e o lobby pode muito bem ser a chave. Talvez seja altura de reimaginar o seu design para atrair os viajantes a escolhê-los para uma visita há muito esperada a um novo destino. A chamada "viagem de vingança" - compensar o tempo perdido - é uma tendência muito real. Então, como pode garantir que o seu hotel se distinga da multidão?
As primeiras impressões são importantes!
O lobby é o coração do hotel, a primeira coisa que os visitantes encontram. "O lobby já não é apenas um espaço transaccional", diz Sharon Grob, Directora de Desenvolvimento de Clientes de Hotéis da EMEA. "A próxima geração de viajantes não quer uma recepção onde apenas fazem o check-in e a check-out. Querem desfrutar dela, conhecer pessoas e misturar-se, e usá-la para outros fins". Cada vez mais, os nómadas digitais - todo um outro tipo de trabalhador moderno - diluem as linhas entre o trabalho e o prazer e são mais propensos a usar um lobby de hotel como um lugar para trabalhar e relaxar".
Este ponto focal não só assegura aos hóspedes que este é um lugar concebido para eles, mas dá um sentido de ocasião e é um destino por si só. Os hotéis que acertam invocam um genuíno sentido de lugar e de pertença. "Para atrair a próxima geração de viajantes, o lobby deve ser relaxante e acolhedor, mas ao mesmo tempo proporcionar uma experiência. As pessoas precisam de saber que podem relaxar aqui, mas é preciso que sirva uma multiplicidade de propósitos e, bem feito, gere fluxos de receitas fortes e consistentes para os proprietários e operadores".
Os bons projectistas de hotelaria muitas vezes desenham a partir da sua localização, tomando inspiração local para o seu design. A utilização de materiais e mobiliário de origem local pode não só reduzir a pegada de carbono e incorporar o ambiente circundante, mas também mostrar o comércio e as tradições locais, proporcionando esse importante sentido de lugar. Os artigos de origem local e a inspiração local podem ter o benefício adicional de facilitar aos seus consultores de fitness encontrar exactamente o que o seu hotel precisa e, adicionalmente, permitir-lhe devolver às comunidades e economias vizinhas.
O estilo de vida do hotel
O viajante da próxima geração não procura um lugar só para dormir - procura um hotel que faça tanto parte das suas viagens e explorações como do resto da sua viagem.
"Os viajantes mais jovens vêem o hotel como muito mais do que um lugar para dormir. Ele constrói parte da sua experiência, e é por isso que o lobby do hotel precisa de ser multifuncional", diz Sharon. O design e o espaço devem, portanto, reflectir isto com acessórios e mobiliário que facilitem o lazer, o encontro, a socialização, o trabalho e muito mais. Esta versatilidade também ajuda os hotéis a adaptar os espaços para satisfazer as necessidades em constante mudança. A capacidade de reconfigurar e seccionar espaços para atender a eventos está no topo da lista de desejos de todos os proprietários de hotéis.
A estética também desempenha um papel fundamental para esta demografia. Hoje em dia, o que se qualifica como destino turístico é fortemente influenciado pelo quão 'Instagramável' está um lugar, pelo que um bom design incorporará características que encorajarão os visitantes a tirar uma fotografia e a espalhar a mensagem nas redes sociais. Um lobby bem pensado, um terraço, elementos aquáticos, esculturas, restaurantes e bares bem concebidos, ou qualquer elemento estético único ou peculiar, irá impulsionar o envolvimento das pessoas e promover a sua marca de forma gratuita.
"As pessoas que visitarem o seu hotel podem e serão os seus maiores embaixadores de marca. Se tiver uma característica que eles não consigam encontrar noutro lugar, ou uma vista fantástica, você já ganhou", reitera Sharon.
O hotel de negócios
As pessoas que fazem check-in em hotéis de negócios passam normalmente a maior parte do seu tempo a correr dos aeroportos para os hotéis e para as reuniões. Podem ser bastante desprovidas de tempo, pelo que os hotéis de negócios precisam de ser eficientes e bem preparados para tudo o que um profissional que está a trabalhar possa precisar.
"Os hotéis de negócios devem ser consistentes e confortáveis acima de tudo. O viajante de negócios tradicional tem pouco tempo para se orientar num novo sistema. Tudo deve ser pensado, incluindo áreas discretas para a realização de reuniões. Para muitos viajantes de negócios, a única coisa em que não estão dispostos a comprometer é uma boa noite de sono. Se a exuberância das áreas comuns se sobrepuser, isso poderá ser difícil!
Os hotéis de negócios também precisam de se certificar de que estão completamente equipados para tudo o que os empresários possam precisar, como um simples adaptador de ficha ou portas USB. "De qualquer modo, estes profissionais têm muito em que pensar, por isso, se os hotéis de negócios podem aliviar a pressão pensando no que estes viajantes podem precisar no último minuto ou podem ter-se esquecido, pode ter a certeza de que eles irão reservar consigo novamente".
O hotel de luxo
A sensação de grandeza é fundamental quando se pensa num lobby de hotel de luxo. "Todo o mobiliário tem de ser de alta qualidade com execução imaculada e ajuste. É aqui que normalmente vemos mármores raros, madeiras exóticas e outros acabamentos de alto custo. Mesmo nos orçamentos de hotéis de luxo, o valor é fundamental para o proprietário do hotel e um bom designer irá assegurar o máximo impacto com o uso destes materiais. As pessoas estão a gastar muito dinheiro para lá estarem, por isso esperam um serviço de primeira classe e que o hotel ofereça uma experiência além do esperado.
Em matéria de fit-out, os hotéis de luxo oferecem acabamentos e características como em nenhum outro lugar - exclusivos daquele hotel em particular. Mais uma vez, uma sensação de lugar é fundamental - os viajantes querem ser impactados por uma experiência sensorial com elementos de inspiração local, para que possam diferenciar se estão em Cannes ou Mumbai", diz Sharon, salientando mais uma vez a importância de acrescentar um toque local, mas sob a ótica de uma experiência de luxo. "Assim que os hóspedes entram no átrio, precisam de sentir que o hotel pode fornecer absolutamente tudo o que quiserem e dar-lhes uma estadia única e luxuosa".
O hotel de baixo custo
Mesmo com um baixo orçamento, o lobby pode ser um lugar significativo para os viajantes. "Normalmente, os quartos nestes hotéis são pequenos e básicos, por isso o lobby torna-se uma área chave para as pessoas conhecerem outros viajantes, passear, relaxar, e descobrir os seus planos para o dia", diz Sharon. Como resultado, o mobiliário deve ser flexível, tanto com espaços individuais para trabalhar e relaxar tranquilamente, como com áreas mais comuns, tais como bancos que podem servir como lugares para comer e beber, bem como ligar computadores portáteis para navegar casualmente na Internet e planear o resto da sua viagem.
Esta demografia é tipicamente mais jovem e encontra-se numa faixa etária semelhante à daqueles que frequentam hotéis de estilo de vida, pelo que a incorporação de elementos de design e mobiliário únicos semelhantes que têm uma personalidade pode ir muito longe. "Os viajantes de baixo orçamento sabem o que estão a receber, mas você pode sempre adaptar o seu hotel para que deixe uma impressão duradoura e positiva, e isso começa com o lobby, que é o centro e o coração de qualquer hotel".
