Un tempo era roba da fantascienza, ma con il diffondersi delle tecnologie per la realtà aumentata e la realtà virtuale, i mondi virtuali online conosciuti comunemente con il termine di metaverso stanno entrando nell'orbita delle persone nella vita di tutti i giorni.
Ma cosa significa il metaverso per le aziende e per il nostro modo di lavorare?
Spazi virtuali senza limiti
Uno spazio nel metaverso ben progettato può fornire nuovi modi di collaborazione tra lavoratori ibridi e costruire la cultura aziendale. I team possono riunirsi non solo per lavorare, ma anche per socializzare virtualmente in spazi che possono sembrare un mondo a parte rispetto all'ufficio di tutti i giorni.
E poiché lo spazio virtuale non è vincolato dalle leggi della fisica che regolano lo spazio costruito, i progettisti possono trovare nuova ispirazione nella creazione di questi spazi di lavoro nel metaverso;
"In uno spazio virtuale, abbiamo totale libertà creativa", afferma Amaury Watine, Creative Director di Tétris EMEA. "Senza vincoli tecnici, finanziari, strutturali o gravitazionali, non ci sono limiti creativi. L'enorme opportunità è quella di pensare fuori dagli schemi e di partire da zero in termini di ciò che lo spazio di un ufficio virtuale può offrire alle persone".
Le aule virtuali potrebbero potenziare la formazione online, fornendo un ambiente più coinvolgente per l'apprendimento e la connessione con gli altri partecipanti. Una sala relax nel metaverso potrebbe offrire una varietà infinita di giochi virtuali, dal calcio balilla al trivia a squadre, molto più di quelli che potrebbero essere ospitati in un ufficio nel mondo reale.
Le tecnologie nel metaverso offrono anche un'importante opportunità per ricreare spazi reali nel mondo virtuale. Tali spazi sono già utilizzati per simulare situazioni ad alto rischio per l'addestramento nelle professioni militari e mediche, e altri settori possono trarre vantaggio dall'offerta di ambienti virtuali ed esperienziali per la ricerca o la sperimentazione nel proprio lavoro.
Migliorare la comunicazione aziendale
Con il passaggio delle aziende a modelli di lavoro ibridi in cui i team si incontrano spesso tramite videochiamata, il metaverso potrebbe rispondere all'esigenza di avere spazi di riunione virtuali più coinvolgenti.
Gli avatar, ovvero le rappresentazioni digitali delle persone nei mondi virtuali, potrebbero essere proiettati da tecnologie indossabili come cuffie, guanti aptici e persino tute sensoriali che potrebbero fornire maggiori sfumature sul linguaggio del corpo degli utenti.
"Attualmente, per incontrarci in tutto il mondo utilizziamo le videochiamate e ci vediamo solo in volto, ma il metaverso potrebbe riunirci tutti sotto forma di avatar e, considerando che il 70% della nostra comunicazione avviene attraverso il linguaggio del corpo, potrebbe essere molto vantaggioso in termini di comprensione e conoscenza reciproca", afferma Jonathan Hillery, Head of Technical Design di Tétris Sudafrica.
In futuro, le persone potrebbero partecipare alle riunioni come ologrammi creati sulla base dei dati provenienti da sensori di movimento e telecamere alimentati dall'intelligenza artificiale, aggiungendo ancora più verosimiglianza all'incontro virtuale.
Luoghi di lavoro con realtà miste
Molte aziende stanno studiando la possibilità di integrare lo spazio del metaverso all'interno dei loro spazi di lavoro reali per creare spazi di riunione ibridi che supportino le comunicazioni di persona e nel metaverso.
"In una realtà mista di questo tipo, un casco per la realtà virtuale può creare molto isolamento", osserva Watine. "Per soddisfare le richieste dei clienti per questo tipo di spazio, svilupperemo le caratteristiche tecnologiche della realtà aumentata in modo che ci sia una comunicazione continua tra persone sul posto, altre in video e altre ancora come ologrammi. Durante queste riunioni sarà possibile lavorare su documenti, modificare progetti e interagire su presentazioni online, in 3D o in ologrammi".
Per rendere l'esperienza più coinvolgente per i colleghi che si incontrano nel metaverso, aggiunge Watine, le tecnologie potrebbero trasmettere sensazioni come la temperatura, gli odori e altri fattori che rendono la realtà quotidiana così convincente. Anche le considerazioni strutturali nel mondo reale possono contribuire ad aumentare l'autenticità del mondo virtuale: nicchie e stanze insonorizzate, ad esempio, contribuiscono a creare un'esperienza virtuale più immersiva.
Il settore retail potrebbe trarre particolare vantaggio dagli spazi nel metaverso, soprattutto perché la maggior parte delle persone è abituata a fare acquisti online; quindi, l'idea di fare shopping nel metaverso non è troppo azzardata. I negozi nel metaverso sarebbero in grado di offrire un'esperienza di "prova prima dell'acquisto" davvero coinvolgente, a cui le persone potrebbero accedere comodamente da casa.
"I grandi retailer avranno certamente sempre dei negozi di proprietà, ma il metaverso offre l'opportunità di aprire negozi online senza magazzino, con maggiore flessibilità e infinite possibilità. Questo può portare a esperienze emotivamente molto attraenti per il cliente", afferma Watine.
Gemelli digitali nel metaverso per la gestione degli immobili
Oltre a nuove e stimolanti esperienze per gli utenti, il metaverso offre anche l'opportunità di migliorare la gestione dello spazio. Ad esempio, molti immobili aziendali sono già gestiti tramite la tecnologia dei gemelli digitali.
L'uso dei gemelli nel metaverso potrebbe essere un vantaggio ancora maggiore per la gestione delle infrastrutture. I progettisti del metaverso replicherebbero un edificio nel mondo virtuale, mentre i sensori dell'edificio trasmetterebbero informazioni in tempo reale sullo spazio fisico, aiutando a segnalare e prevedere problemi che possono essere rapidamente risolti.
"Ci sono serie opportunità per la gestione degli immobili", afferma Watine. "Quando l'edificio è rappresentato in modo molto preciso nel metaverso, si può intervenire rapidamente sugli elementi tecnici".
Una versione nel metaverso di un immobile può anche essere utilizzata per creare una marketing suite facilmente visitabile da potenziali investitori in qualsiasi parte del mondo, aggiungendo flessibilità al processo di vendita e migliorando la sostenibilità grazie all'eliminazione della necessità di viaggiare. Questi gemelli nel metaverso risparmiano anche il lavoro - e le emissioni di carbonio - di preparazione e smantellamento di uno spazio espositivo.
L’isolamento nel metaverso
Nonostante i potenziali vantaggi del metaverso nel mettere in contatto le persone, un mondo virtuale potrebbe anche finire per isolare gli utenti dalle comunità del mondo reale.
La pandemia ha messo in evidenza l'impatto che la solitudine può avere sulla salute e sul benessere: la ricerca suggerisce che la solitudine cronica può essere dannosa quanto fumare 15 sigarette al giorno. Se il metaverso si normalizza nella vita quotidiana, sarà fondamentale mantenere l'equilibrio tra il mondo reale e quello virtuale.
"Una delle minacce principali è la perdita di relazioni sociali reali, quindi dobbiamo assicurarci di creare mondi nel metaverso che ci permettano di interagire, collaborare, parlare o divertirci insieme", afferma Watine.
Anche le generazioni più anziane potrebbero inizialmente sentirsi escluse dalle comunità del metaverso, mentre l’interesse è maggiore tra la generazione Z e i millennial. Tuttavia, man mano che un maggior numero di aziende sfrutta il metaverso, questa situazione è destinata a cambiare. "Fondamentalmente, il metaverso è un mezzo per raggiungere la Gen Z. Tuttavia, credo che ogni generazione alla fine sarà inclusa una volta compreso il salto verso l'economia 2.0", afferma Javier Furones, CEO di Voicehumans, un'azienda che crea intelligenza artificiale per la forza lavoro con umani digitali per l'esperienza dei consumatori e le strategie del metaverso.
Le aziende possono sostenere i loro dipendenti e i loro clienti progettando spazi nel metaverso inclusivi e sicuri che accolgano ed educhino le persone, evidenziando al contempo le pratiche del metaverso più sicure.
Il metaverso come vantaggio commerciale
L'integrazione del metaverso negli uffici del mondo reale potrebbe diventare un forte vantaggio competitivo per le aziende. Offrendo spazi virtuali più variegati per lavorare e rilassarsi, nonché per interagire con i clienti, gli uffici del metaverso possono differenziare un'azienda nei confronti di potenziali dipendenti e clienti. E dato che le persone si orientano verso modalità di lavoro sempre più digitali, uno spazio virtuale e immersivo per la collaborazione potrebbe diventare indispensabile.
"Il metaverso in ufficio sta diventando molto reale", afferma Watine. "Può fornire un'esperienza immersiva, semplificare la comunicazione e migliorare la collaborazione e, grazie alla tecnologia, consentire esperienze virtuali, di persona o con una realtà mista senza soluzione di continuità che, in ultima analisi, saranno un importante fattore di benessere per i dipendenti nel futuro mondo del lavoro e un reale vantaggio per attrarre e trattenere i grandi talenti."
Sebbene il metaverso sia ancora agli inizi, è chiaro che un giorno diventerà parte integrante delle nostre vite. Il metaverso è oggetto di grandi sviluppi e investimenti e apre un mondo di possibilità. Tuttavia, anche se ci spostiamo verso nuovi ed entusiasmanti modi di interagire virtuali, gli spazi del mondo reale progettati per incoraggiare la connessione faccia a faccia sono più vitali che mai, sia che si interagisca di persona che nel metaverso.
